O capim-limão é uma planta herbácea perene e arbustiva com sabor e aroma de limão. O caule desta planta pode crescer até um metro e meio de altura, e a planta tem uma estrutura em forma de funil. As folhas lisas do capim-limão são de cor verde-azulada. As flores do capim-limão estão dispostas em espigas, mas esta planta raramente floresce.
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As indústrias farmacêutica e cosmética utilizam o capim-limão, principalmente seu suco. Além disso, ele é usado em infusões e como ingrediente em diversos pratos culinários.
Existem dois tipos de capim-limão, e a principal diferença entre eles é que o C. citratus contém a substância ativa mirceno.
Como se cultiva capim-limão?
O capim-limão prospera em todos os tipos de solo. Você pode plantá-lo em locais quentes e iluminados, mas não em lugares com muita luz solar direta. Semeie as sementes de capim-limão de janeiro ao início de março. A temperatura ideal para germinação é de 20 a 25 °C; nessas condições, as sementes germinam em 20 a 40 dias. Mantenha o solo úmido, mas não encharcado. Quando as mudas estiverem grandes o suficiente, podem ser transplantadas para vasos pequenos e, posteriormente, para vasos do tamanho apropriado. Se já for tarde para as mudas, você também pode comprar mudas de capim-limão.
O capim-limão não tolera gelo e baixas temperaturas. Portanto, a planta deve ser mantida em um local fresco, mas não muito frio, durante o inverno. A rega também deve ser reduzida nesse período.
Plantas jovens não são muito úteis, mas plantas com alguns anos de idade e caules grossos podem ser secas. Para restaurar a vegetação, os caules devem ser podados no outono.
Aplicações do capim-limão
O capim-limão é uma boa fonte de ácido fólico, magnésio, cobre, zinco, potássio e fósforo, ferro e cálcio, além de vitaminas A e C. Os óleos essenciais desta planta contêm capim-limão, enquanto terpinoleno, limoneno e cariofileno estão presentes em quantidades menores.
